Римская империя прекратила свое существование много столетий назад, а латинский язык, на котором говорили ее жители, жив до сих, ведь он стал основой для весьма обширной группы романских языков.
Название «романские» восходит к латинскому слову «romanus», т.е. относящийся к Римской Империи. И хотя дебаты идут до сих пор, какой из них признать именно языком, а не диалектом, в общем и целом считается, что в группе романских языков состоит 13, а именно: испанский, португальский, галисийский, каталанский, французский, окситанский, ретороманский, валлонский, итальянский, сардский, румынский, далматинский, латинский. Из них официальный статус государственного языка имеют 9: галисийский, итальянский, испанский, португальский, ретороманский (романшский), валлонский, румынский, каталанский и французский.
Некоторые языки, являющиеся государственными, имеют свои собственные национальные варианты (испанский, португальский, французский).
Каталанский, галисийский, окситанский, франкопровансальский, фриульский, ладинский (северо-восток Италии), сардинский, ретороманский, корсиканский являются миноритарными, поскольку на них говорит этническое меньшинство населения государства.
По поводу некоторых языков лингвисты не определились, диалект ли это, либо говор, к ним относят: астурийский, арагонский, гасконский, южнодунайские наречия (мегленорумынский, арумынский, истрийский (самоназвание – влашский).
Далматинский либо далматский язык (самоназвание – вельотский) в настоящее время мертв, он исчез к концу 19 века, ранее на нем говорили жители Далмации, современной Хорватии.
Отдельного внимания заслуживает сефардский язык (джудезмо, ладино), т.е. еврейско-испанский язык. Возник в результате массового переселения евреев с территории Испании, начавшегося в 1492 году, поэтому в своей основе сохранил испанский язык конца 15 века. Короли Испании Фердинанд Арагонский и Изабелла Кастильская издали в марте 1492 года эдикт об изгнании со всех территорий их королевств тех евреев, которые отказались принять христианство. Сефардский не имеет собственной литературной нормы и служит языком бытового общения. В настоящее время на нем говорит около 140.000 человек, живущих в основном в Малой Азии, Северной Африке, на Балканском полуострове и в Турции.
На основе романских языков возникли многие креольские языки распространенные в странах Латинской Америки и Карибского бассейна, Африки и Тихоокеанского региона.
Однако самым распространенным является именно испанский, на котором говорят около 550.000.000 человек! И в 21 стране он является официальным, а еще в 4 он чрезвычайно популярен и активно используется в бытовом общении. Испанский занимает третью позицию по количеству говорящих в мире после китайского и хинди. Считается легким для обучения (это фонетический язык, он читается, как и пишется, в отличие от английского, ну, за исключением некоторых моментов) и его доля в мире продолжает расти. Самое время заняться его изучением!!!
